Lendas: Mandioca

Mandioca

A mandioca é uma raiz amidosa, muito volumosa usada para fazer um especial tipo de farinha (veja a foto). A farinha da mandioca faz parte da comida diária dos nativos da Amazônia, e é usada só ou acompanhada de arroz, batata, milho, e como acompanhamento para peixe, carne ou feijão. Esta raiz possui um forte veneno, cianide, que precisa ser eliminado durante a preparação da farinha. Isto é feito durante o cozimento ou fermentação da raiz. A massa obtida é tostada e está pronta para armazenagem.

A lenda da mandioca é um exemplo do folclore dos índios tupis. Ela explica a origem desta raiz que é um dos principais alimentos dos povos indígenas brasileiros.

A lenda:

Conta-se que há muito tempo, numa tribo indígena, a filha de um cacique ficou grávida sem estar casada.

Ao saber da notícia, o cacique ficou muito furioso e queria, a todo custo, saber quem era o pai da criança. A jovem índia por sua vez, insistia em dizer que nunca havia namorado ninguém e que ainda era virgem.

O cacique não acreditou na filha, já que seria impossível ela ser virgem e estar grávida. O cacique rogou aos deuses que punissem a jovem índia. Sua raiva por essa vergonha era tanta, que ele estava disposto a sacrificar sua filha. Porém, uma noite, o velho cacique sonhou com um homem que disse-lhe para acreditar na índia e não a punir, e para que ele não ficasse triste ou com raiva, pois sua filha não o havia enganado e que ela continuava sendo pura.

Após os nove meses da gravidez, a jovem índia deu a luz a uma menininha de pele branca, e deu-lhe o nome de Mani. Para espanto da tribo a criança tinha a pele muito clara e já nascera sabendo falar e andar. (Isso não faz muito sentido, mas ok)

Passados alguns meses, Mani então, com pouco mais de um ano, não acordou pela manhã. Quando sua mãe foi acordá-la, percebeu que a filha estava morta. Todos estranharam o triste fato, já que a menina não havia ficado doente e nenhuma coisa diferente havia acontecido com ela. A indiazinha simplesmente deitou, fechou os olhos e morreu. 

Toda a tribo ficou muito triste.

Mani foi enterrada dentro da própria oca onde sempre morou. Todos os dias sua mãe, a jovem índia, regava o local da sepultura de Mani e chorava, como era tradição do seu povo.

Após algum tempo, algo estranho aconteceu. No local onde Mani foi enterrada começou a brotar uma planta desconhecida. Todos ficaram admirados com o acontecido. Resolveram desenterrar Mani para enterrá-la em outro lugar.

Para surpresa da tribo, o corpo da pequena índia não foi encontrado, no lugar foram achado somente as grossas raízes da planta desconhecida. A raiz era marrom por fora e branquinha por dentro. Após cozinharem e provarem a raiz, entenderam que se tratava de um presente do Deus Tupã. A raiz de Mani veio para saciar a fome da tribo. Os índios deram o nome da raiz de Mani e como nasceu dentro de uma oca, ficou Manioca, e que hoje conhecemos como mandioca. 

- No Brasil, a mandioca possui vários nomes (variam de região para região), como, por exemplo, aipim, macaxeira, maniva, castelinha, mandioca-mansa, entre outros. Mandioca significa Pão da Terra.